En direkt undersökning av tidsdilatationen utfördes 1971. Atomklockor med mycket noggrann gång placerades på reguljärt trafikflyg för en jordenruntresa. Klockorna jämfördes sedan med andra klockor på marken. Man konstaterade tidsavvikelser av storleksordningen 200 ns.
Teoretiska värden på avvikelserna beräknades också med hjälp av formeln för tidsdilatationen. Därvid tog man hänsyn även till andra effekter, som har med jordens gravitationsfält att göra och som förutsades av Einstein i den s.k. allmäna relativitetsteorin.
De beräknade värdena stämde mycket väl med de uppmätta värdena.